【和歌山】愛犬と一緒に参拝～熊野本宮大社と、“日本一の大鳥居”大斎原
先日、愛犬ぽーを連れた日帰りドライブで、熊野本宮大社へ。
「紀伊山地の霊場と参詣道」として世界遺産に登録されている熊野古道の、熊野三山の一つです。
↑こちらから、奥の階段を上ったところにあります。ぽーをスリングに入れて、上りました🐶
山の中の石段を一歩一歩踏みしめているだけで、なんとなく穏やかな気持ちになってきます。
↑階段を上りきろうという所に、このような看板が。
この通り、犬は抱きかかえれば連れていけました。「ペットは家族の一員ですので」という言葉が嬉しい。（けれど、抱っこできない大きな犬は連れて行けないですね…）
写真はあまり撮りませんでした。さすがはるか昔より信仰を集めてきた敬虔な場所であり、心落ち着く場所です。
さて、熊野本宮大社のそばにある自販機は、おなじみキリンさん。サッカー日本代表のエンブレムと言えばこちらですね。
なぜ、これをわざわざ撮ったかというと…。
すでに知られているとは思いますが、このカラスはヤタガラス（八咫烏）、熊野三山に非常に縁の深い生き物なのです。
当社のいたるところに見られる３本足のカラス。日本サッカー協会のシンボルとしても有名な、八咫烏やたがらすです。八咫烏は、日本書紀・古事記の「神武東征」という物語に登場します。
これは神武天皇が、宮崎県（日向）から奈良県（橿原）に都を移し、大和朝廷を開いて初代天皇に即位するまでを描いた物語です。神武天皇が熊野に到着された時、神の使者である八咫烏が奈良まで道案内をしたというエピソードから、熊野三山に共通する「導きの神鳥」として信仰されるようになりました。
（5分でわかる熊野本宮大社 - 熊野本宮大社 | 公式サイトより）
ヤタガラスにちなんだイラストやグッズを、至る所で見かけることができます。
熊野本宮大社の参拝が終わったら、どうしても見たかったものを見に行きました。
歩いて10分ほどでしょうか。
↑どーん、こちらです！なんて神々しい風景…。一目見て、その姿に圧倒されました。
山と田んぼに囲まれ、ぽつんと建つ巨大な鳥居。ものすごいインパクトがあります。
こちらは大斎原（おおゆのはら）と言って、この鳥居の大きさは日本一⛩
かつては、大斎原に本宮があったのを、明治の大洪水被害により現在の位置へ移されたとのことです。
↑ぽーと記念に一枚。ぽーさん、なぜ不機嫌顔～（笑）。
↑鳥居の上の部分にも、シンボルのヤタガラスがいます。
↑てっきり彼方昔から建っているのだと思ったら、「竣工は平成十二年」とあって拍子抜け💧この鳥居自体は新しいのですね。
熊野三山はゆっくり回ったことがないので、他のスポットも少しずつ制覇していきたいです。
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